Tweejaarlijks zakken duizenden mensen af naar Flanders Expo in Gent voor FACTS. FACTS is een acroniem voor Fantasy, Animation, Comics, Toys en Sci-Fi. Wanneer je door de hallen dwaalt, wordt je onmiddellijk naar een alternatief universum gekatapulteerd. Het wemelt er van superhelden, fantasiekarakters, gamers, filmpersonages, acteurs en artiesten. Je kan ook niet-verkleed gaan maar voor de meeste fanatici is dit hun ultieme uitlaatklep en wordt er maandenlang aan een kostuum gewerkt, maar wie zijn die fanatici nu precies?
Op FACTS is er voor elk wat wils. Je kan er je favoriete collectors items kopen aan een van de honderden kraampjes, je vurigste vragen in de richting sturen van je favoriete acteur of artiest op een van de panels of toch wel een behoorlijke som geld neerleggen voor een handtekening en foto. Daarnaast kan je je favoriete games spelen in de gigantische gaminghal, een foto nemen met de leukste props, objecten gebruikt door acteurs in films of opvoeringen, in de fan village of een interessante workshop volgen.
Cosplayers
Het meest impressionante aan FACTS zijn toch de cosplayers. Je voelt je plots heel nederig in je zelf geverfd jasje naast een cosplayer met een kostuum waar wel 4 maanden aan gewerkt is. Cosplayers spenderen heel veel tijd en geld aan hun kostuum om reacties van mensen uit te lokken en andere cosplayers te imponeren. Het ultieme doel is het winnen van de competitie en het gevoel losweken bij mensen dat ze oog in oog staan met het echte personage. Zo werkte Michael voor deze editie 4 maanden aan zijn kostuum:
“Ik vind de reacties van de mensen hier zo geestig dat ik, omdat ik vorig jaar zoveel succes had met mijn kostuum, nog een beter kostuum heb gemaakt en er nog meer geld in heb gestoken gewoon voor de reacties van de mensen”.
Ook voor Jane is zich verkleden de ultieme uitlaatklep:
“Ik ben niet altijd blauw en ik kan niet altijd blauw zijn, maar nu kan dat wel”.
Japanse snacks zijn een must
De meeste FACTS-fans komen elk jaar. Katia komt al 6 jaar op rij en vindt het fantastisch om te zien hoe het evenement jaarlijks verandert. Het hoogtepunt voor haar zijn de cosplayers maar ook de Japanse snacks en de Fan village kunnen er niet aan ontbreken. De fan village was dit jaar niet zo uitgebreid als vorig jaar wist ze te vertellen, slechts de helft van de hal was in gebruik en vroeger waren er veel meer props om foto’s mee te maken.
FACTS geeft aan iedereen de mogelijkheid om een weekend uit je gewone leven te stappen en je in jouw geliefde fantasiewereld te wanen. Hoe ver je in deze spiraal meegaat en of je je verkleedt is helemaal je eigen keuze maar één ding is zeker: een dagje FACTS zou iedereen goed doen want iedereen heeft af en toe eens nood aan wat fantasie in zijn leven.